既往研究显示，大脑低灌注可能会导致神经退行性疾病；另有大规模回顾性研究显示，心房颤动（AF）与脑容量及大脑认知功能减弱具有显著相关性。一项最新研究表明，AF患者的脑血流减少，心脏电复律后脑血流恢复。这提示，除多处梗死外，AF与脑功能降低相关联还存在其他机制。

　　研究者冰岛国立大学医院的Maranna Gardarsdottir及其同事对AF患者行心脏电复律治疗，于复律前及复律后10周观察患者的CBF及脑灌注情况。对前期完成研究的26例AF患者（男性占77%，平均年龄为62岁）的分析显示，与持续AF相比，心脏电复律后恢复窦性心律AF患者的脑血流（CBF）和脑灌注（灰质灌注及整个脑部灌注）显著增加。具体来说，电复律后恢复窦性心律的AF患者CBF可由基线的557.4 ml/min增加至627.1 ml/min（P=0.01）；整个大脑的灌注由原来的35.6 ml/100 g/min增加至40.8 ml /100 g/min（P<0.01），大脑灰质的灌注由每分钟39.3 ml /100 g增至45.7 ml /100 g（P<0.001）。与之不同，心脏电复律后持续AF患者的CBF及血压出现了无统计学意义的轻度下降。

　　研究者称，未来将进一步开展研究以确定如何识别脑容量减少的早期征象的相关研究。加拿大麦克马斯特大学的Jeff Healey评论认为，AF患者的认知功能减弱是个临床热点问题，该研究提示脑血流改变有助于解释AF患者的认知功能减弱。